認知症の種類と特徴をやさしく整理～はじめて学ぶ人のための基本ガイド～

「うちの親、もしかして認知症かも…？」

そんな不安を抱えたとき、多くの人がまず戸惑うのが、
「認知症って何？どうやって進むの？種類ってあるの？」という基本的なこと。

認知症は“ひとつの病気”ではなく、いくつかのタイプ（原因）に分かれていることをご存じですか？

この記事では、認知症の主な種類とその特徴を、やさしい言葉で整理してお伝えします。
「初めて知る方」にこそ読んでいただきたい内容です。

動画解説

■ 認知症は「症状」ではなく「状態の総称」

まず、誤解されがちですが──
「認知症」は、ひとつの病気の名前ではありません。

正式には、「病気や障害によって脳の働きが低下し、生活に支障が出る状態」を広く指す言葉です。

その原因となる病気には、いくつかの種類があり、
症状の出方や進み方も、それぞれ異なります。

■ 認知症の主な4つの種類

① アルツハイマー型認知症（全体の約6割）

もっとも多く見られるタイプです。
脳の中に“アミロイドβ”という異常なたんぱく質がたまっていき、
少しずつ神経細胞が壊れていきます。

【主な特徴】

• 記憶障害（特に“最近のこと”を忘れる）

• 時間や場所の感覚があいまいになる

• 徐々に進行し、10年以上かけて少しずつ症状が出てくる

【本人の様子】
忘れっぽさに本人が気づいて不安になることも多く、
「物忘れのせいで周囲に迷惑をかけている」と感じて落ち込むことがあります。

② 脳血管性認知症（全体の約2割）

脳梗塞や脳出血などによる脳のダメージが原因で起こります。
発症は急で、症状がまだらに出るのが特徴です。

【主な特徴】

• 感情のコントロールが難しくなる（怒りっぽい・涙もろい）

• 一部の能力はしっかりしていて、他は弱っている

• 症状が“階段状”に進行する（急に悪くなって、しばらく変わらない→また悪化）

【本人の様子】
「できること」と「できないこと」が入り混じっているため、
本人も周囲も混乱しやすくなります。支援の工夫が大切です。

③ レビー小体型認知症（全体の1〜2割）

脳内に「レビー小体」と呼ばれる異常なたんぱく質がたまることで起こります。
症状の特徴は、**幻視（実際にはいない人や虫が見える）**があること。

【主な特徴】

• 幻視や錯覚がよく起こる

• 日によって調子の良し悪しが大きく変わる

• 手足がふるえる、歩きにくいなどパーキンソン症状が出ることも

【本人の様子】
「おかしなことを言ってる」と思われることがある一方で、
日によってはとてもはっきりした受け答えができたりします。
理解ある対応がとても重要になります。

④ 前頭側頭型認知症（ピック病など）

比較的若い年代（50〜60代）でも発症することがあり、
“人格が変わったように見える”のが特徴です。

【主な特徴】

• 感情の抑制がきかなくなる（急に怒る・笑うなど）

• 同じ行動を繰り返す（同じ食べ物ばかり、同じ道を歩く）

• 記憶よりも「行動」や「感情」の変化が目立つ

【本人の様子】
本人は「自分がおかしい」とは感じにくいため、
家族が「性格が変わってしまった」と戸惑うこともあります。

■ 間違えやすい「加齢による物忘れ」との違い

「認知症かな？それとも年齢のせい？」と感じる場面も多いかもしれません。
以下のような違いがあります：

■ まとめ：種類を知ることは、「寄り添い方」を学ぶこと

認知症とひとことで言っても、そのタイプによって現れ方はさまざま。
でも共通して言えるのは──
本人は決して“わざと”そうしているわけではないということ。

大切なのは、「その人の変化」にただ驚いたり責めたりするのではなく、
“なぜ、そうなるのか”という背景を知ることです。

そうすれば、対応のヒントも見えてきますし、
なにより、本人との信頼関係も育っていきます。

こんにちは、ナビゲーターのアイです。

認知症にはいろんな形があります。
そしてそのすべてに、“その人らしさ”が残っています。

知ることで、怖さが減っていく。

あなたが少しずつ学んでいけるように、
アイはこれからも、そっと寄り添っていきます。